Washington Terjepit: Akhiri Perang Iran Sebelum Pemilu atau Serang Lagi Setelah November?

WASHINGTON — Pemerintahan Presiden Donald Trump menghadapi dilema besar dalam perang dengan Iran: berusaha mengakhiri atau setidaknya meredam konflik sebelum pemilu sela November, atau mempersiapkan kemungkinan peningkatan operasi militer setelah pemungutan suara.

Menurut laporan Reuters, sejumlah pejabat senior pemerintahan Trump mendorong agar perang Iran dijaga tetap terkendali menjelang pemilu sela 3 November. Namun pada saat yang sama, Gedung Putih disebut mempertimbangkan peningkatan aksi militer setelah pemilu, meskipun belum ada keputusan untuk kembali ke perang skala penuh.

Situasi tersebut menunjukkan bahwa Washington kini tidak hanya menghadapi persoalan bagaimana memenangkan perang, tetapi juga bagaimana menentukan kapan perang harus dihentikan—dan apakah perang justru perlu dilanjutkan setelah tekanan politik pemilu mereda.

November menjadi titik penting

Empat orang yang mengetahui pembahasan internal pemerintahan mengatakan kepada Reuters bahwa para pejabat Gedung Putih ingin mencegah perang mendominasi agenda politik menjelang pemilu.

Partai Republik saat ini berupaya mempertahankan mayoritas tipis mereka di Senat dan DPR. Karena itu, konflik Iran yang tidak populer berpotensi menjadi beban politik bagi kandidat-kandidat Republik.

Seorang pejabat Gedung Putih mengatakan kepada Reuters:

“Kami mempertahankan tekanan terhadap Iran. Tetapi November adalah prioritas.”

Pemerintahan Trump untuk sementara lebih memilih tekanan ekonomi daripada kembali menjalankan operasi militer berskala besar, dengan harapan tekanan tersebut dapat memaksa Iran memberikan konsesi dalam negosiasi berikutnya.

Namun persoalannya, Iran belum tentu bersedia mengikuti kalender politik Washington.

Perang yang ingin diredam justru kembali memanas

Upaya menahan eskalasi telah menghadapi hambatan baru.

Dalam beberapa hari terakhir, Amerika Serikat dan Iran kembali terlibat aksi saling serang.

Amerika Serikat menyerang peluncur roket di Pulau Larak, yang kemudian diikuti serangan rudal Iran ke arah Yordania dan Uni Emirat Arab. Washington kemudian kembali menyerang sejumlah sasaran Iran di sekitar Selat Hormuz pada Selasa.

Reuters menyebut perkembangan tersebut sebagai eskalasi terbesar sejak Juli.

Dengan kondisi seperti ini, strategi Washington untuk menjaga perang tetap “sunyi” hingga November menghadapi masalah mendasar:

Washington dapat memilih untuk tidak meningkatkan perang, tetapi belum tentu dapat mengendalikan respons Iran.

Jika Iran terus menyerang pangkalan, kapal atau kepentingan Amerika Serikat dan sekutunya di kawasan, tekanan terhadap Trump untuk membalas akan semakin besar.

Dan setiap serangan balasan berpotensi menciptakan siklus eskalasi baru.

Trump sendiri menjadi faktor yang sulit diprediksi

Dilema Washington semakin rumit karena posisi Trump sendiri.

Menurut survei Reuters/Ipsos pada akhir Agustus, hanya 31% warga Amerika yang menyetujui perang Iran, sementara 63% menyatakan tidak menyetujuinya. Tingkat persetujuan terhadap Trump juga turun dari 40% menjadi 33% sejak konflik dimulai.

Trump memang mengatakan pemilu bukan faktor dalam strategi Iran-nya.

Namun Reuters mencatat bahwa sumber-sumbernya menilai Trump saat ini tidak menginginkan eskalasi, tetapi dapat mengubah arah jika terjadi perkembangan baru.

Dan itu sudah terlihat.

Setelah serangan terbaru Amerika Serikat, Trump mengancam Iran dengan serangan yang lebih keras jika Tehran melakukan pembalasan. Sehari kemudian, ia mengatakan bahwa kampanye militer terbaru tersebut kemungkinan tidak akan berlangsung lama.

Bukan hanya politik, militer AS juga menghadapi tekanan

Ada faktor lain yang membuat keputusan memperpanjang perang semakin sulit: ketersediaan amunisi.

Reuters sebelumnya melaporkan bahwa militer Amerika Serikat telah menggunakan hampir seluruh persediaan beberapa jenis rudal presisi.

The Washington Post juga melaporkan bahwa kepala Angkatan Darat, Angkatan Laut dan Angkatan Udara memperingatkan Menteri Pertahanan Pete Hegseth bahwa memperpanjang perang dapat mengurangi kesiapan militer Amerika Serikat di kawasan lain. Pentagon membantah bahwa kemampuan militernya untuk menjalankan misi telah bermasalah.

Artinya, jeda sebelum November dapat memberikan Washington kesempatan untuk mengisi kembali persediaan amunisi sekaligus mengurangi tekanan politik.

Tetapi jeda itu juga memberikan Iran waktu untuk mempertahankan tekanannya di kawasan.

Dilema sebenarnya: berhenti atau menunda?

Di sinilah inti persoalan Washington.

Jika perang dihentikan atau ditekan sebelum November, Trump dapat menghindari konflik Iran menjadi isu utama dalam pemilu.

Tetapi jika tekanan ekonomi gagal memaksa Iran bernegosiasi dan serangan kembali meningkat, Gedung Putih mungkin menghadapi pilihan untuk melakukan eskalasi setelah pemilu.

Dua pejabat Gedung Putih mengatakan Wakil Presiden JD Vance dan Menteri Luar Negeri Marco Rubio termasuk pejabat senior yang mendukung upaya menjaga konflik relatif tenang hingga November.

Namun kebijakan tersebut memiliki risiko.

Tekanan ekonomi yang semakin besar dapat justru mendorong Iran melakukan serangan militer. Menteri Keuangan Scott Bessent sendiri memperingatkan bahwa kampanye tekanan tersebut dapat membuat Iran melakukan pembalasan. Selain itu, China belum sepenuhnya mengikuti upaya Washington mengisolasi Iran secara ekonomi.

Maka, November bukan berarti akhir perang.

November justru berpotensi menjadi titik persimpangan.

Sebelum pemilu, Washington ingin menjaga konflik tetap terkendali.

Setelah pemilu, opsi untuk meningkatkan tekanan militer dapat kembali terbuka.

Tetapi apakah opsi itu benar-benar akan dijalankan masih bergantung pada perkembangan di medan perang, respons Iran, kondisi militer Amerika Serikat, dan keputusan Trump sendiri.

Dengan demikian, pertanyaan terbesar bagi Washington sekarang bukan hanya “bagaimana mengalahkan Iran?”

Melainkan:

Apakah perang ini akan benar-benar diakhiri sebelum November—atau hanya ditahan sementara untuk kemudian dilanjutkan dengan kekuatan yang lebih besar setelah pemilu?